UM VITÓRIA QUASE SECRETA
Embora os historiadores antigos sejam a forma como conhecemos a maioria das batalhas da história romana, existem algumas excepções notáveis a esta regra. A arqueologia e as evidências epigráficas têm sido capazes de revelar a existência de batalhas que, de outra forma, estariam perdidas para a história e, neste post, vamos discutir um compromisso desta última categoria: um altar e a sua inscrição, descobertos na antiga cidade romana de Augusta Vindelicorum (moderna Augsburg), na Raetia.
Este altar homenageia a vitória de Marcus Simplicinius Genialis, que lutava contra um grupo de tribos germânicas que regressavam de uma incursão em 24-25 de abril de 260 d.C. Esta batalha, provavelmente travada perto da própria Augusta Vindelicorum, teve lugar durante o período que se designou por “crise do século III”, uma época caótica da história romana em que o império foi assolado por numerosas guerras civis de que os seus inimigos se aproveitaram, invadindo as províncias.
O altar regista que Genialis reuniu um exército da Raetia e das províncias germânicas ao longo do Reno, auxiliado por forças locais, para intercetar uma força de “povos bárbaros, Semnones ou Iuthungi”, que regressavam a casa através da Raetia com os Alamanni, outro povo germânico fora das fronteiras. Estes germanos tinham saqueado recentemente a própria Itália, antes de serem repelidos pelos romanos, e a sua coluna incluía muitos prisioneiros, provavelmente destinados à escravatura.
Não conhecemos os pormenores desta batalha (de fato, os romanos não parecem saber muito bem quem eram os seus inimigos), mas é provável que tenha sido muito disputada, pois durou um dia inteiro, talvez mesmo durante a noite. Finalmente, os alemães foram derrotados e um grande número de italianos capturados foi resgatado. Genialis não estava, no entanto, a lutar pelo imperador que governava em Itália, Galiano, mas era leal ao usurpador Póstumo que governava na Gália. As terras de Póstumo são muitas vezes referidas como o “Império Gálico” e como um estado separatista, mas, para ele e para pessoas como Genialis, continuavam a ser o Império Romano.
