PORQUE O ENDEREÇO DE EMAIL TEM @?

O símbolo @, popularmente conhecido como “arroba”, foi escolhido pelo engenheiro americano Ray Tomlinson ao desenvolver o sistema de e-mails para a ARPANET, precursora da internet moderna. Tomlinson, em 1971, precisava de um símbolo que separasse o nome do usuário e o servidor de destino (ex.: usuário@servidor), e o @ se mostrou ideal, já que não era amplamente utilizado na programação de computadores, no lugar de ‘at’, para indicar o lugar onde estava, e não criaria ambiguidades.

Embora o uso do @ tenha ganhado notoriedade com a invenção do e-mail, o símbolo já existia muito antes dessa criação. Historicamente, ele era usado na contabilidade e no comércio para representar a palavra “at” (em inglês) ou “a” (em espanhol e português), como em “10 items @ $2” (10 itens a 2 dólares cada). Na Idade Média, os mercadores europeus utilizavam o símbolo para indicar a unidade de medida ou para representar preços por unidade. Assim, Tomlinson adotou um símbolo que já tinha um significado de localização e transação, perfeitamente adequado ao seu propósito de designar um endereço digital.

O símbolo @ continua sendo um dos elementos mais icônicos e amplamente reconhecidos na comunicação digital.