Em 1885, o engenheiro alemão Karl Benz projetou e construiu o primeiro automóvel prático movido por um motor de combustão interna, o Motorwagen.

Em 1886, ele recebeu a patente (DRP No. 37435) para o carro, marcando o nascimento do automóvel. Benz construiu seu primeiro carro de quatro rodas em 1891 e fundou a Benz & Company, que se tornou o maior fabricante mundial de automóveis em 1900.

Ele também se destacou ao se tornar o primeiro motorista legalmente licenciado, quando o Grão-Duque de Baden lhe concedeu essa distinção. Esses marcos foram alcançados apesar de sua origem modesta, consolidando-o como pioneiro na indústria automobilística. A sua empresa existe até hoje, a Mercedes Benz.