Adolphe Sax nasceu em 1814 em Dinant, na Bélgica, e desde jovem mostrou grande interesse por música e instrumentos. Ele começou a trabalhar com a fabricação de instrumentos na oficina de seu pai, um fabricante de instrumentos musicais.

Em 1840, Sax se mudou para Paris, onde continuou a desenvolver seus projetos. Sua principal inovação, o saxofone, foi projetado para preencher a lacuna entre os instrumentos de sopro de madeira e os de metal. Com seu design único, que combinava um tubo cônico e uma palheta, o saxofone produz um som distinto e expressivo.

O saxofone foi patenteado em 1846 e rapidamente ganhou popularidade, especialmente em bandas militares e orquestras. Com o passar do tempo, diversas variantes do saxofone foram criadas, incluindo o soprano, alto, tenor e barítono, cada um com seu próprio caráter sonoro.

Apesar de enfrentar desafios, incluindo disputas legais sobre suas patentes e a resistência de alguns músicos tradicionais, Sax permaneceu firme em suas inovações. Ele morreu em 1894, mas seu legado vive através da importância do saxofone na música moderna, especialmente no jazz, rock e música clássica contemporânea.

Mas Sax não teve sorte na vida, porque durante o resto da sua vida os outros fabricantes de instrumentos se opuseram a ele, levando-o várias vezes à falência, condenando-o ao ostracismo e boicotando-o de todas as maneiras.

Ele morreu em extrema pobreza em 1894 em Paris.