UM QUASE DESASTRE DE ENGENHARIA NUM PRÉDIO DE NOVA IORQUE

O Citicorp Center (agora conhecido como Citigroup Center) em Nova York é um exemplo notável de uma crise de engenharia quase catastrófica que foi identificada e corrigida secretamente após a construção do prédio. Aqui está o que aconteceu e como foi resolvido:

– Problema

Após a conclusão do Citicorp Center em 1977, um estudante de graduação em engenharia descobriu uma falha fatal no projeto do prédio. A torre de 59 andares foi projetada com colunas que não se alinhavam diretamente com os cantos do edifício, um recurso estético que também permitia que uma igreja no local fosse preservada. As colunas foram colocadas no centro de cada face do prédio, e não nos cantos, o que já era uma característica incomum e visualmente impressionante. Num trabalho estudantil, o estudante foi fazer os cálculos para construir o edifício, e viu que seus cálculos não batiam com os dados do edifício, e procurou os responsáveis.

– Descoberta da Falha

O problema era que as emendas das vigas de aço que conectavam as colunas e a estrutura não eram fortes o suficiente para resistir a ventos de certos específicos. Especificamente, o prédio era vulnerável aos ventos de quarto-quadrante (girando em torno do prédio do nordeste ao noroeste), que não foram considerados considerados nos cálculos originais.

– Correção Secreta

Quando o problema foi identificado, o engenheiro estrutural do projeto, William LeMessurier, assumiu a responsabilidade de alertar os proprietários do prédio. Durante uma noite e sob grande sigilo para evitar pânico público, uma equipe de construtores trabalhou para corrigir a falha reforçando as emendas das vigas em mais de 200 críticos locais. As vigas foram reforçadas com placas de aço, soldadas nas junções para fortalecer a estrutura.