“Depois que me tornei presidente, pedi ao meu acompanhante para almoçar em um restaurante. Nós nos sentamos e cada um perguntou o que queria.

Na mesa da frente havia um homem esperando para ser servido. Quando ele foi servido, eu disse a um dos meus soldados: vá e peça a este cavalheiro para se juntar a nós. O soldado foi repassar meu convite a ele. O homem se levantou, pegou seu prato e sentou-se bem ao meu lado.

Enquanto ele comia, suas mãos tremiam constantemente e ele não levantava a cabeça da refeição. Quando terminamos, ele se despediu sem olhar para mim, apertei sua mão e ele foi embora.

O soldado me disse:

Madiba, esse homem devia estar muito doente, pois suas mãos tremiam enquanto ele comia.

De jeito nenhum! A razão do seu tremor é outra.

Então eu disse a ele:

Este homem era o diretor da prisão onde eu estava. Depois de me torturar, eu gritei e chorei pedindo água e ele veio me humilhar, zombou de mim e em vez de me dar água, urinou na minha cabeça.

Ele não está doente, ele estava com medo de que eu, agora presidente da África do Sul, o mandasse para a prisão e fizesse com ele o que ele fez comigo. Mas eu não sou assim, esse comportamento não faz parte do meu caráter, nem da minha ética.

“Espíritos que buscam vingança destroem estados, enquanto aqueles que buscam reconciliação constroem nações. Ao sair de casa, eu sabia que se não deixasse toda a raiva, ódio e ressentimento para trás, eu seria sempre um prisioneiro. »