O POVO ESQUIMÓ E SEU NOME ATUAL
Os esquimós são um grupo indígena que tradicionalmente vive nas regiões árticas do Canadá, Groenlândia, Alasca e Rússia.
A palavra “esquimó” é derivada de uma palavra algonquina, tribo indígena do nordeste da América do Norte, que significa “comedor de carne crua”. No entanto, muitos consideram o termo pejorativo, preferindo o nome “Inuit”, que significa “o povo” em inuktitut, a língua dos Inuit.
A transição de “esquimó” para “Inuit” reflete um movimento para respeitar e considerar a auto identificação e a cultura dos povos árticos. Nos anos 1970, movimentos políticos e culturais fortaleceram a identidade Inuit e aumentaram a conscientização sobre a importância de usar o nome que o próprio grupo prefere.
Este movimento foi parte de um esforço mais amplo de revitalização cultural e autodeterminação entre os povos indígenas do Ártico.
Os Inuit atualmente são distribuídos principalmente em quatro regiões do Canadá. As comunidades Inuit estão localizadas em Nunavut, no norte de Quebec (Nunavik), em Labrador (Nunatsiavut) e nos Territórios do Noroeste (Inuvialuit). A população Inuit no Canadá e Alaska, é estimada em cerca de 65.000 pessoas. Na Groenlândia estima-se em 50.000 o número de inuit que vivem lá e 20.000 vivem na Rússia. O povo chukchi, da Sibéria, também é o parente vivo mais próximo dos inuít.
A vida tradicional dos Inuit está profundamente conectada ao seu ambiente, com práticas que refletem séculos de adaptação e conhecimento ancestral. No inverno, os Inuit construíram iglus, estruturas feitas de blocos de neve compactados, que são excelentes isolantes térmicos.
Durante o verão, tendas feitas de pele de caribu ou foca eram usadas como abrigos portáteis. Atualmente, muitos Inuit vivem em casas modernas construídas com materiais contemporâneos, como madeira e metal, mas algumas práticas e conhecimentos tradicionais são preservados e transmitidos.
Sua alimentação tradicional era baseada na pesca e caça, pois as terras que habitam não são próprias para agricultura.
