O CONCLAVE MAIS LONGO DE TODOS OS TEMPOS

O conclave mais longo da história da Igreja Católica ocorreu entre 1268 e 1271, na cidade italiana de Viterbo, e durou 33 meses. Esse evento dramático e inusitado teve consequências importantes para o futuro dos conclaves papais, moldando os procedimentos que conhecemos hoje.

– Contexto histórico

A morte do Papa Clemente IV, em 29 de novembro de 1268, deixou a Igreja sem líder em um período politicamente turbulento. Na época, o papado estava envolvido em disputas entre os gibelinos (pró-imperiais) e os guelfos (pró-papais/franceses), o que influenciava fortemente a eleição papal. A ausência de uma autoridade clara após a morte de Clemente IV agravou ainda mais essas tensões.

– A eleição em Viterbo

Os cardeais eleitores reuniram-se em Viterbo, uma cidade ao norte de Roma que já havia sediado outras eleições papais. Havia 20 cardeais, divididos em facções profundamente conflituosas. A falta de consenso, interesses políticos e pressões externas levaram a uma estagnação sem precedentes.

– A intervenção popular e municipal

Com o passar dos meses (e depois anos), a frustração dos cidadãos de Viterbo aumentou. Em uma tentativa extrema de acelerar a escolha de um novo papa, as autoridades da cidade tomaram medidas drásticas:

. Trancaram os cardeais dentro do palácio episcopal (daí o termo “conclave”, do latim cum clave, “com chave”).

. Reduziram as rações de comida, impondo uma dieta de pão e água.

. Removeram o telhado do edifício, expondo os cardeais às intempéries, numa tentativa de forçar uma decisão mais rápida.

Essas ações acabaram tendo efeito. Depois de quase três anos de impasse, os cardeais finalmente chegaram a um acordo em 1º de setembro de 1271, elegendo Teobaldo Visconti, um arquidiácono que sequer era cardeal e que estava em peregrinação na Terra Santa. Ele se tornaria o Papa Gregório X.

– Consequências

Chocado com a lentidão do processo, Gregório X instituiu reformas importantes no Concílio de Lyon (1274):

. Estabeleceu regras mais rigorosas para os conclaves.

. Ordenou que os cardeais permanecessem isolados durante a eleição.

. Previu reduções graduais nas condições de conforto, como alimentação, caso houvesse demora.

Essas mudanças foram projetadas para evitar a repetição do conclave de Viterbo e, em geral, têm sido seguidas desde então.

– Conclusão

O conclave de Viterbo (1268–1271) não foi apenas o mais longo da história, mas também um ponto de virada na organização das eleições papais. Sua lentidão extrema levou a mudanças duradouras no modo como a Igreja escolhe seus pontífices, transformando uma crise em uma oportunidade de reforma institucional.