O COCO

O famigerado Coco (Cocos nucifera), também conhecido como Coco da Praia, Coco Verde e até de Coco da Bahia, é uma planta monocotiledônea da família Arecaceae/Palmaceae que parece expressar bem os climas tropicais e ambientes litorâneos, sendo isso uma clara amostra da capacidade dispersiva de seu fruto — o Coco propriamente, que no estado “verde” consegue flutuar nas águas e ser levado pela correnteza para localidades bem distantes da sua planta de origem.

Ele pode até ser conhecido como Coco da Bahia, mas sua origem não é nada bahiana e tampouco brasileira… Ainda sim não deixa de expressar um típico tropicalismo que existe na orla de nosso país.

Segundo os artigos científicos publicados, tamanha é a capacidade dispersiva desta planta que justifica ser amplamente encontrada naturalmente em diversas e distantes localidades insulares (ilhas). É um consenso que sua origem reside no sudeste da Ásia, em especial da Malásia, Indonésia e Filipinas, além de ilhas na região do Indopacífico. Há estudos indicando que sua popularização cresceu ao ser levado para Índia e para África, especialmente quando o Cabo das Tormentas foi transposto e assim esta palmeira foi levada para o litoral oeste africano, bem como o continente americano, da qual o clima tropical litorâneo fez esta planta se “sentir em casa” e assim crescer abundantemente até os dias de hoje. E não é de se surpreender que a água de seu fruto (na verdade um endosperma líquido da semente) foi e ainda é uma das mais populares formas de hidratação, cuja osmolalidade por sinal é muito similar à dos humores corporais.

CURIOSIDADE: o fato do Coco integrar a medicina Ayurvédica há mais de 4000 anos nos mostra como ele há muito faz parte da cultura da Índia e que chegou nesta localidade muito antes dos povos ocidentais o conhecerem.

Os registros históricos reforçam a origem do Coco nas culturas Malaias, Indonésicas e Filipinas, nos muitos usos desta planta além do âmbito nutricional e que lhe valem inclusive a alcunha de ser chamada de Árvore da Vida pelos povos polinésios — na Índia ela é chamada de Kalpavriksha no sânscrito, que significa “árvore que provê tudo”. Seja como uma fonte nutricional, como fonte de madeira para construções e folhas paras cozimentos, além de muitos usos medicinais de suas folhas e raízes, o status do Coco pelos povos insulares foi bem explorado na animação Moana e donde curiosamente o semideus Maui alega ter feito os coqueiros surgirem quando enterrou enguias que capturou em suas aventuras.

O convencido Maui se gaba, cantando para Moana, como ajudou a fazer surgir os venerados Coqueiros… Uma das muitas lendas que nos mostram a importância que os povos insulares sempre tiveram para com esta planta.