HERCULANO
A antiga cidade de Herculano (em latim, Herculaneum) foi uma próspera cidade do Império Romano localizada na região da Campânia, no sul da Itália, às margens do mar Tirreno. Famosa por sua riqueza, arquitetura refinada e proximidade com o vulcão Vesúvio, Herculano compartilha um destino trágico com a mais conhecida Pompéia: foi destruída pela erupção do Vesúvio em 79 d.C.
– Origens e importância
Segundo a lenda, Herculano foi fundada por Hércules durante uma de suas jornadas, o
que deu origem ao seu nome. Historicamente, foi primeiro habitada pelos oscos, depois conquistada pelos samnitas, e mais tarde integrada ao domínio romano. Era menor que Pompéia, mas mais rica, com belíssimas vilas à beira-mar pertencentes a membros da elite romana.
– A tragédia de 79 d.C.
No dia 24 de agosto (ou possivelmente outubro) de 79 d.C., o Vesúvio entrou em erupção. Pompéia foi soterrada por cinzas e pedras-pomes, enquanto Herculano foi engolida por fluxos piroclásticos — ondas de gás superquente e lama vulcânica que carbonizaram tudo em segundos. Isso fez com que a cidade ficasse selada sob uma espessa camada de material vulcânico (cerca de 20 metros), preservando de forma única estruturas, madeira, alimentos e até pergaminhos.
Durante muito tempo se acreditou que a população havia escapado, até que, nos anos 1980, foram descobertos mais de 300 esqueletos nas antigas docas — pessoas que esperavam por resgate no porto e foram surpreendidas pela onda fatal de calor e gás.
– Redescoberta
Herculano foi redescoberta no século XVIII durante escavações acidentais. Desde então, os arqueólogos têm revelado casas com andares preservados, murais incríveis, mosaicos, lojas, banhos públicos e até uma biblioteca com rolos de papiro carbonizados (a chamada Villa dos Papiros), que ainda hoje está sendo estudada com tecnologia moderna.
– Patrimônio mundial
Hoje, Herculano é um sítio arqueológico extraordinário e Patrimônio Mundial da UNESCO, oferecendo uma visão íntima e detalhada da vida cotidiana em uma cidade romana de elite antes da catástrofe.
