Ela nasceu em 1780 em Ajaccio, a sexta de oito filhos. As peregrinações de sua família a levaram a Marselha, onde ficou conhecida pelo nome de Pauline . Aos dezesseis anos, ela iniciou um relacionamento romântico com o professor Fréron , mas seu irmão Napoleão terminou o relacionamento.

Este último a apresentou a um amigo dele, o general Charles Victor Leclerc , com quem ela se casou. Mas devido às constantes ausências do marido, ocupado escrevendo a História da Europa, ela remediava sua solidão frequentando vários homens , atraída por sua beleza sedutora não menos que por seu nome, que cada empreendimento de Napoleão tornava mais brilhante.

Em 1801, Leclerc, para reprimir uma revolta, partiu com toda a família para Santo Domingo. Não havia escassez de comida para os apetites sexuais da mulher na ilha e por isso ela continuou a fazer “vítimas” também entre a população local.

Leclerc morreu no ano seguinte de febre amarela, e Pauline embarcou novamente para a França. Não demorou muito para que a mulher se mostrasse suscetível às atenções de um novo pretendente , o príncipe Camillo Borghese .

Ele se casou com ela em 1803 e eles se mudaram para Roma; as aventuras extraconjugais continuaram inabaláveis.

Depois de Waterloo, ele retornou a Roma, colocando-se sob a proteção do Papa Pio VII e morreu em Florença em 1825.

Assim terminou a história de uma das mulheres mais bonitas e comentadas de seu tempo; Sua atitude rebelde e provocadora chocou os salões de metade da Europa, onde todos ficaram surpresos com o avanço militar de seu irmão, enquanto ela se contentou apenas em escandalizá-los.