A GRAVIDADE E AS CHAMAS
Por que a força da gravidade não afeta as chamas?
Surpreendentemente, a própria força gravitacional é a razão pela qual as chamas sobem!
Observe a imagem no final:
Uma chama alongada é observada quando o pavio da vela está queimando na presença de gravidade. É isso que observamos no dia a dia, não é? Já na presença de microgravidade (ou na total ausência dela), observamos chamas esféricas.
Por que isso acontece ?
Quando o pavio da vela se inflama pela queima do material combustível com o oxigênio, calor é liberado. Esse calor aquece os gases ao redor. O ar quente, sendo menos denso, sobe… e o ar frio se apressa para ocupar o lugar vago. Como o ar frio é mais pesado, ele permanece por baixo. Essa forma de movimento do ar é chamada de convecção, e é isso que mantém a chama em uma forma vertical alongada quando a vela é acesa na presença da gravidade.
Quando não há a presença de gravidade, mesmo existindo ar quente e ar frio, a ausência de uma força gravitacional faz com que não existam forças de flutuação. Portanto, a forma da chama permanece esférica, irradiando calor em todas as direções.
