A BATALHA QUE OS ÍNDIOS AMERICANOS VENCERAM
A descoberta de ouro na região das Black Hills em 1874 foi um evento crucial na história das relações entre os Estados Unidos e os povos indígenas. As Black Hills, localizadas no atual estado de Dakota do Sul, eram terras sagradas para as nações Lakota (Sioux) e estavam garantidas a eles pelo Tratado de Fort Laramie de 1868. No entanto, a descoberta de ouro atraiu muitos colonos brancos para a região, levando o governo dos EUA a violar o tratado e tentar remover os nativos das Black Hills.
O governo dos Estados Unidos, interessado em explorar as riquezas minerais da região, planejou transferir os indígenas das Black Hills para outras áreas. Quando as negociações para comprar as terras fracassaram, o governo optou por uma ação militar para forçar a saída dos Lakota e outros grupos indígenas.
Em 1876, o Exército dos Estados Unidos lançou uma campanha militar para subjugar as tribos que resistiam à transferência. O Tenente-Coronel George Armstrong Custer, um oficial ambicioso e conhecido por sua bravata, liderava a 7ª Cavalaria. Custer estava confiante em sua capacidade de derrotar os nativos, chegando a afirmar: “Com a minha 7ª Cavalaria eu seria capaz de aniquilar todos os índios do continente”.
A confiança de Custer se mostrou fatal. Em 25 de junho de 1876, ele e seus homens enfrentaram uma força muito maior de guerreiros Lakota, Cheyenne e Arapaho na Batalha de Little Bighorn, também conhecida como “O Último Estante de Custer”. Em uma das derrotas mais famosas do Exército dos EUA, Custer e todos os seus homens foram mortos.
Custer foi encontrado no campo de batalha com um buraco na têmpora, sugerindo que ele havia sido baleado na cabeça, possivelmente por um guerreiro indígena ou, como alguns especulam, em um ato de suicídio para evitar captura. Seus homens foram massacrados, marcando uma vitória significativa para os nativos, mas também intensificando os esforços do governo dos EUA para subjugar as tribos e confiscar suas terras.
A Batalha de Little Bighorn foi um marco na história das Guerras Indígenas nos Estados Unidos e simboliza a resistência desesperada dos povos nativos contra a expansão e agressão americanas.