AS PEDRAS QUE ANDAM NO VALE DA MORTE NA CALIFÓRNIA

O “mistério das pedras que andam” no Vale da Morte, Califórnia, refere-se a um fenômeno natural intrigante onde pedras grandes parecem se mover sozinhas, deixando longas trilhas na superfície do leito seco do lago Racetrack Playa. Durante décadas, esse fenômeno desconcertou cientistas e visitantes, levando a muitas teorias sobre como as pedras se movem.

– O Fenômeno

Racetrack Playa é um leito de lago seco, plano e cercado por montanhas, localizado no Parque Nacional do Vale da Morte. O solo do leito é composto por lama seca, que se racha em grandes polígonos durante os períodos de seca. As pedras, que variam de pequenas rochas a grandes blocos, deixam trilhas longas e distintas enquanto parecem deslizar pela superfície da Playa.

– Teorias Antigas

No passado, diversas teorias foram propostas para explicar o movimento das pedras:

. Ventos fortes: Acreditava-se que os ventos podiam ser fortes o suficiente para mover as pedras.
. Superfície escorregadia: Alguns sugeriram que a combinação de chuva e gelo poderia criar uma superfície suficientemente escorregadia para as pedras se moverem.
. Forças magnéticas: Houve até teorias de que forças magnéticas ou misteriosas pudessem estar envolvidas.

– Solução do Mistério

Em 2014, o mistério foi finalmente resolvido por uma equipe de cientistas liderada por Richard Norris e seu primo James Norris. Eles usaram tecnologia GPS e câmeras de lapso de tempo para monitorar o movimento das pedras. Descobriram que as pedras se movem quando uma combinação específica de condições climáticas ocorre:

. Chuva e gelo: Após uma chuva, uma fina camada de água se acumula no leito do lago.
. Congelamento: Durante a noite, essa água congela, formando uma fina camada de gelo.
. Quebra do gelo: Quando o sol nasce e aquece a superfície, o gelo começa a derreter e quebrar em grandes folhas flutuantes.
. Ventos leves: Ventos suaves empurram essas folhas de gelo, que, por sua vez, empurram as pedras, fazendo-as deslizar pelo leito do lago a uma velocidade muito lenta, geralmente apenas alguns centímetros por segundo.

– Impacto e Importância

A resolução deste mistério é um exemplo fascinante de como fenômenos naturais complexos podem ter explicações relativamente simples quando estudados com as ferramentas e abordagens corretas. Além disso, ressalta a importância de condições ambientais específicas e como elas podem interagir de maneiras inesperadas para produzir resultados surpreendentes.