COMO OS EUA OCUPARAM A ZONA DO CANAL DO PANAMÁ

Na ainda rural Cidade do Panamá, em 15 de abril de 1856, ocorreu um evento que ficaria conhecido como o “Incidente da Fatia de Melancia”, um acontecimento aparentemente trivial que teve desdobramentos significativos para a região e para as relações entre os Estados Unidos e a futura República do Panamá.

– O Confronto

Na movimentada Rua La Ciénega, Jack Oliver, um flibusteiro americano, insultou José Manuel Luna, um humilde vendedor de melancias. O confronto começou quando Oliver se recusou a pagar cerca de 5 centavos de dólar pela fatia de melancia que havia consumido. A resposta de Luna foi direta e repleta de um senso de identidade nacional: “Cuidado, aqui não estamos nos Estados Unidos”. Este simples ato de recusa e a resposta assertiva de Luna desencadearam uma série de eventos que escalaram rapidamente.

– Reação e Consequências Imediatas

A recusa de Oliver em pagar e o subsequente insulto geraram uma briga que rapidamente envolveu outros americanos e panamenhos presentes no local. O tumulto escalou para um conflito maior, resultando na morte de vários indivíduos, tanto locais quanto estrangeiros. A notícia do incidente se espalhou rapidamente, exacerbando as tensões já existentes entre os cidadãos americanos e os residentes panamenhos..

– Ocupação e Influência Americana

Há uma sériede ações que envolveram a construção do Canal do Panamá. O primeiro foi o contrato firmado entre a Colômbia, o Panamá era da Colômbia, e o francês Ferdinand de Lesseps – que abriu o Canal de Suez, que faliu na construção.

Depois foi contratada uma companhia americana para terminar a obra. O governo dos EUA fomentou a separação e independência do Panamá, mas se mantinha fora da construção do canal.

O governo dos Estados Unidos, atento ao potencial estratégico do Istmo do Panamá como uma passagem entre os oceanos Atlântico e Pacífico, viu no incidente uma oportunidade. Utilizando o evento como pretexto, Washington argumentou que a segurança de seus cidadãos e interesses comerciais na região estava em risco, justificando assim uma intervenção mais direta.

O “Incidente da Fatia de Melancia” é um exemplo clássico de como um evento aparentemente menor pode ter repercussões significativas. Este episódio destacou a importância estratégica do Panamá e a determinação dos Estados Unidos em controlar essa passagem vital. A criação da Zona do Canal do Panamá, deixou os EUA no comando das operações e controle total do canal, até o ano de 1999, quando os EUA devolveram o controle do canal ao Panamá.